استرلیا ششمین کشور بزرگ جهان است. این سرزمین ۵۰ درصد بزرگتر از اورپاست، اما تراکم جمعیتش کمترین درصد را در جهان دارد؛ یعنی این طور برآورد شده که در استرالیا در هر یک کیلومتر مربع دو انسان زندگی میکنند. استرلیا موقعیت جغرافیایی عجیبی دارد.
اُقیانوسیه یا استرالیا یکی از قارههای جهان است که گروههای گوناگونی از جزیرههای اقیانوس آرام را در بر میگیرد. این قاره کوچکترین قاره جهان است.
این گروههای جزیرهای از دیدگاه قومشناسی شامل سه گروه پُلینِزی ، مِلانزی و میکرونزی میشوند. جزیره نیوزلند که بخشی از پلینزی است و گینه نو که بخشی از ملانزی است و همچنین کشور استرالیا هم جزئی از قاره اقیانوسیه بهشمار میرود. شبه جزیرهٔ مالایا نیز گاه بخشی از اقیانوسیه نامیده شده. اقیانوسیه کوچکترین قاره از دیدگاه مساحت خشکی و کمجمعیتترین قاره پس از قارهٔ جنوبگان میباشد.
مِلانِزی نام ناحیهای است که از کناره غربی اقیانوس آرام شرقی تا دریای آرافورا در شمال و شمال شرقی استرالیا ادامه دارد.
جزایر پلینزی در میان سهگوشی قرار گرفتهاند که یک سر آن هاوایی، یک سر آن نیوزلند و سر دیگر آن جزیره ایستر است. مهمترین دستهجزایر پلینزی فیجی، ساموآ، تونگا، مارکوئساس و پلینزی فرانسه نام دارند. معروفترین جزیرههای پلینزی هاوایی و ساموآ هستند. از جزیرههای میان استرالیا و آمریکا گروه غربی ملانزی (به معنی جزیرههای سیاه) و گروه شرقی پلینزی (به معنی جزیرههای پرشمار) خوانده میشوند و میان آنها بسیاری جزیرههای کوچک وجود دارند که با همدیگر میکرونزی (جزایر ریز) نام گرفتهاند. گاه برخی از جزیرههای پلینزی را بخشی از ملانزی هم بهشمار آوردهاند.
در این کشور تضادهای زیادی دیده میشود. این کشور از لحاظ عجیب و غریب بودن آب و هوا، وجود حیوانات دیدنی، گونه های مختلف و محیط زیست مقام چهاردهم را در کشورهای مختلف داراست. مرکز این سرزمین، پست و اطراف آن مرتفع است. در قسمت پست مرکزی دریاچه ای به نام دریاچه تورنس واقع شده و در ساحل شرقی آن سلسله جبالی قرار دارد که آن را سلسله آلپ مینامند. گفتنی است بلندترین قله آن ۳۲۴۱ متر ارتفاع دارد. آب و هوای استرالیا متفاوت است. قسمت مرکزی آن خشک و سوزان و قسمت شرق و جنوب شرقی مرطوب و معتدل است. استرالیایی ها بیش از۳۰۰۰ ساعت در سال آفتاب میبینند. محصول استرالیا نیشکر، پنبه، غلات، گوشت گاو، پشم گوسفند و گوشت شترمرغ است. رودخانه های مهم آن دارلینگ و مورای است که به یکدیگر متصل است. مساحت این کشور ۷۷۰۴۰۰۰ کیلومتر مربع میباشد. میتوان شهرهای بزرگ استرالیا را ملبورن، سیدنی، آدلایدپرت، بندرداروین و پریسبان (در استرالیای غربی) نام برد. یولورو یک تخته سنگ به بلندی ۳/۶ و به عرض ۲و به قطر ۹/۴ کیلومتر میباشد که یکی از زیباترین و منحصربه فردترین سنگهای استرالیا و جهان است. این سنگ بر اثر تابش خورشید تغییر رنگ میدهد، یعنی رنگ آن در سحرگاه با هنگام ظهر متفاوت است. استرالیا بیش از ۷۰۰۰ ساحل دارد و در سواحل آن سنگهای تزیینی بسیار زیبایی یافت
میشود که بسیار ارزشمندند. برای مثال در استرالیا جنوبی در کوبرپدی سنگهای تزیینی به وفور یافت میشود. علاوه بر سنگهای تزیینی با ارزش، در استرالیا طلا نیز یافت میشود. کالگورلی در استرالیای غربی معدنی از طلاست. در واقع استرالیا یکی از بزرگترین تولیدکنندگان طلادر جهان میباشد. در ضمن بلندترین راه آهن جهان در تقاطع نالاربورپلین است که از نارینا در استرالیای غربی تا نزدیک واتسون در استرالیای جنوبی کشیده شده است. البته امروزه حدود ۴۷۸
کیلومتر از این خط راه آهن از بین رفته است. در استرالیا جاده ها و بزرگراههای طویلی نیز وجود دارد. برای مثال ایردرکایگانا در استرالیای غربی بلندترین بزرگراه در استرالیاست که ۱۵۰ کیلومتر طول دارد. در ضمن یکی از جاده های طولانی که از پرت تا آدلاید کشیده شده ۲۷۰۰ کیلومتر طول دارد که همه این جاده، اتومبیل روست. محیط زیست کشاورزی و حیوانیبلندترین حصارهای جهان در استرالیا قرار دارد.
حصار دینگو در مرکز کویین لند حدود ۵۵۳۱ کیلومتر طول و ۱/۸ متر ارتفاع دارد. این حصار در دورتادور مراتع گوسفندان و شترمرغها ساخته شده، تا از دسترس حمله انواع حیوانات وحشی به دور باشند. در این کشور بیش از ۱۴۰میلیون راس گوسفند در مراتع و مزارع وجود دارد. پشم گوسفند استرالیایی از لحاظ کیفیت و کمیت در جهان اهمیت خاصی دارد و یک منبع صادراتی و اقتصادی برای این کشور محسوب میشود. به این ترتیب میتوان افزود که استرالیا بزرگترین صادر کننده پشم در جهان است. این سرزمین از لحاظ دام بسیار غنی است و بیش از ۲۴ میلیون راس گاو دارد که در بخش صادرات پوست و گوشت گاو نیز جزو بزرگترین صادر کنندگان در دنیا میباشد. این سرزمین حاصلخیز بیش از۲۵۰۰۰ گونه گیاهی دارد که از آن ها برای مصارف خوراکی و دارویی استفاده میکنند و این در حالی است که در سراسر اروپا تنها ۱۷۰۰۰ گونه گیاهی وجود دارد. استرالیا از لحاظ زراعت و کشاورزی در جهان مقام اول را داراست. کانگورو یک حیوان منحصر به فرد است که فقط در استرالیا زندگی میکند و زیستگاه اصلی آن دراسترالیاست. برآورد شده که بیش از ۴۰ میلیون کانگورو در این سرزمین یافت میشود. شترمرغ نیز یکی دیگر از گونه های جانوری استرالیاست که از گوشت، پر و تخم آن استفاده میشود. کوالا نیز دیگر حیوان جالبی است که فقط در استرالیا یافت میشود.
در این سرزمین جنگلهای وسیعی دیده میشود که سبب خوش آب و هوایی و تنوع گونه های گیاهی و جانوری شده است. به طور کلی در این قاره، عجیب، غریب ترین حیوانات و گیاهان دیده میشود.
